Conservation des fleurs ornementales
Une fleur ou une plante ornementale est une plante cultivée et commercialisée à des fins décoratives en raison de ses caractéristiques esthétiques, de ses feuilles, de son parfum, de sa tige… Les fleurs nous rendent heureux et nous accompagnent dans les moments les plus émouvants de notre vie : naissances, mariages, anniversaires, et même lors des funérailles de nos proches.
Chaque fois que nous coupons des fleurs en plein champ ou en pot, nous essayons de les garder vivantes, fortes et colorées le plus longtemps possible. Pour ce faire, la plupart des gens mettent les fleurs dans l’eau, mais cela ne retarde leur flétrissement que de quelques heures.
Lorsqu’il s’agit de la commercialisation des fleurs, l’un des défis les plus importants pour le secteur de la fleuristerie est la préservation des fleurs lorsqu’elles voyagent à travers le monde. Dès que les fleurs sont coupées de la plante, elles entament un processus naturel de décomposition qui gâche leur valeur esthétique et leur potentiel commercial. Le moindre changement dans les conditions environnementales peut endommager les pétales, diminuant ainsi la valeur économique de la fleur. D’autre part, un froid excessif ou des changements soudains de température peuvent également endommager la fleur.
Pourquoi conserver les fleurs en chambre froide ?
Les entreprises du secteur de la floriculture, les planteurs, les cueilleurs et les fleuristes utilisent la réfrigération dans des chambres froides spéciales pour préserver et garantir la fraîcheur de leurs fleurs, en maintenant la qualité de leurs compositions florales, et ainsi offrir le meilleur produit à leurs clients.
Les principales raisons de conserver des fleurs sont les suivantes :
- Prolonger la durée de vie des fleurs
- Réduire le taux de respiration des fleurs
- Diminuer la perte d’eau par transpiration
- Réduire la propagation des micro-organismes
- Diminution de la sensibilité au gaz éthylène, l'”hormone” du vieillissement des fleurs
Les chambres froides utilisées pour la conservation des fleurs ornementales doivent être équipées d’un capteur qui contrôle la température ainsi que le taux d’humidité de la pièce, car ce sont deux aspects essentiels pour prolonger la durée de vie des fleurs, en maintenant leur apparence et en retardant au maximum leur décomposition. Ces conditions reproduiront au maximum un environnement naturel.
La congélation des fleurs est aussi néfaste que la décomposition naturelle elle-même, car les basses températures endommagent irrémédiablement les fleurs. C’est pourquoi les chambres froides destinées à la conservation des fleurs sont adaptées à des températures légèrement supérieures au point de congélation. Bien qu’elle varie en fonction du climat, du type de fleur, de la taille de la chambre et de la rapidité du réapprovisionnement, la plupart des chambres sont réglées entre 1 et 10ºC.
Les niveaux d’humidité sont également variables et, dans certains cas, des arroseurs ou des humidificateurs spéciaux sont installés à l’intérieur des chambres froides pour une meilleure conservation des fleurs finies.
Un autre point à prendre en compte dans les chambres de stockage des fleurs sont les portes, qui doivent être adaptées aux besoins de chaque installation, en fonction du volume des ouvertures quotidiennes.
Voyons comment la température et l’humidité influencent la conservation des fleurs.
Température optimale pour la conservation des fleurs
La température optimale pour la conservation des fleurs dépend du type de fleur à conserver. Une chambre froide à température optimisée peut prolonger la fraîcheur des fleurs jusqu’à deux ou trois fois plus longtemps que si elles étaient à température ambiante, prolongeant leur fraîcheur dans certaines espèces jusqu’à 21 jours.
La température du local de stockage des fleurs doit être comprise entre 1 et 3°C pour les fleurs coupées. Ces fleurs doivent être placées dans un récipient contenant de l’eau fraîche, propre et exempte de bactéries. Cela empêche les fleurs de perdre leurs pétales et leurs feuilles.
Par exemple, une fleur ou une composition florale pour un bouquet de mariée qui se trouve à une température ambiante de 30°C vieillira jusqu’à 40 fois plus vite qu’une fleur conservée à 2°C.
L’humidité, un aspect fondamental de la conservation des fleurs
Le taux d’humidité est également un aspect essentiel de la conservation des fleurs ornementales, car un environnement présentant un taux d’humidité compris entre 80 et 95 %. Ce taux d’humidité varie en fonction du type de fleur. Les pétales de certaines fleurs s’assèchent de manière indésirable lorsque l’humidité relative de la chambre tombe en dessous de 70 %.
Les œillets, par exemple, durent deux à trois fois plus longtemps s’ils sont conservés dans un environnement saturé en humidité (90-95 %) que dans un environnement plus sec (80-90 %). Une humidité élevée est nécessaire pour assurer une bonne ouverture des œillets et chrysanthèmes coupés en boutons. Dans les emballages secs (éponge absorbante), il est facile de maintenir une humidité relative élevée dans des emballages ou des conteneurs étanches, car l’atmosphère entourant les fleurs est rapidement saturée.
Équipement frigorifique pour la conservation des fleurs
INTARCON dispose de solutions spécifiques pour contrôler la température et l’humidité dans les chambres froides grâce à ses équipements de réfrigération à haute humidité.
Ces unités se composent d’une unité de condensation silencieuse ou centrifuge et d’une unité d’évaporation à double flux d’air. Ils sont réglés pour une humidité relative élevée. L’évaporateur dispose d’une double alimentation en air par des serpentins surdimensionnés afin d’obtenir un taux d’humidité relative élevé à l’intérieur de la chambre, de l’ordre de 95 %, évitant ainsi la perte d’humidité et par conséquent le flétrissement de la fleur.
